A unas horas de su esperada conferencia el día de hoy, los rumores han sido confirmados: NASA ha encontrado un nuevo tipo de vida que no comparte ninguna de las características biológicas con alguna entidad viva hoy en la Tierra. Esto lo cambia todo.
La científica de NASA, Felisa Wolfe Simon, hoy anunciará en conferencia haber encontrado una bacteria cuyo ADN es complatemente distinto a cualquier cosa conocida hasta el día de hoy. Esta entidad viva, no usa fósforo, la bacteria usa arsénico.
Toda la vida en la Tierra está hecha de seis componentes: carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, fósforo y sulfuro. Todos los seres vivos, desde la amiba más pequeña hasta la ballena más grande, comparten estos mismos elementos para la vida. Nuestros bloques de ADN son todos iguales.
Pero no este. Este organismo es completamente distinto. Descubierto en el venenoso Lago Mono, en California, esta bacteria está hecha de arsénico, algo que se pensaba era imposible. Aunque se había teorizado que esto era posible, este es el primer descubrimiento. Las implicaciones de esto son enormes para nuestro entendimiento de la vida misma y la posibilidad de encontrar seres en otros planetas que no sean como los terrestres en ningún sentido.
No se han revelado más detalles sobre el origen o naturaleza de esta forma de vida. Sabremos más hoy a las 2pm EST. Aunque esta forma de vida no fue encontrada en otro planeta, este descubrimiento cambia todo lo que sabemos sobre biología.
Ovario artificial, un panel tecocelular (arriba) envuelven células granulosas. Tejido después de 48 horas (abajo izquierda) y tejido después de 5 días (abajo derecha). (Crédito: Carson Lab / Brown University)
Investigadores de la Universidad Brown y del Hospital Women & Infants han inventado el primero ovario artificial, un avance muy grande en la investigación de fertilidad que puede ayudar a los tratamientos de fertilización para pacientes con cáncer. El equipo de trabajo se encuentra usando el laboratorio para crear óvulos. El ovario artifical no sólo provee con un laboratorio para responder preguntas fundamentales sobre la salud de los ovarios en funcionamiento, además puede servir como cama de pruebas para ver como las toxinas y otros químicos modifican la maduración y salud de los óvulos.
Clinicamente, los ovarios artificiales pueden jugar un rol muy importante en la preservación de los óvulos de una mujer en proceso de tratamiento de cáncer. Los óvulos inmaduros pueden obtenerse y congelarse para posteriormente madurarlos en el ovario articial así pues la paciente en juego podrá recuperar sus óvulos en buenas condiciones. CONTINUAR LEYENDO >>
Investigadores de la Universidad de Cincinnati reportaron el descubrimiento de un insecto con bifocales. Un descrubimiento tan impresionante que los investigadores dudaron de lo que estaban viendo.
En un artículo de la revista Current Biology, los investigadores expusieron que era la primera muestra de lentes bifocales en el reino animal.
El artículo muestra una larva de escarabajo (Thermonectus marmoratus) con dos ojos que tiene bifocales de 12 de ojos comentó Elke K. Buschbeck investigadora lider.
Esqueleto macho Ursus spelaeus encontrado en Cova Eiros (Triacastela, Lugo). (Crédito: Grandal-D'Anglade et al.
El oso de las cavernas empezó a extinguirse en Europa hace 24,000 años pero hasta ahora la causa permanecía desconocida. Un grupo de científicos internacionales analizó el ADN mitocondrial de 17 nuevos fosiles y lo comparó con el oso moderno. Los resultados muestran que el declive de la población de osos de las cavernas empezó 50,000 años atrás y fue mayormente causado por la expasión humana y ni por por los cambios climáticos.
Científicos pueden engañar a las abejas, con tuneles que con tienen distintos patrones en sus paredes, haciéndoles pensar que viajan distancias grandes o cortas en busca de comida. Un patrón como el que se muestra en la imagen les hace pensar a las abejas que han viajado una distancia grande. (Imagen por Jürgen Tautz de su libro “The Buzz About Bees: Biology of a Super Organism.”)
Recientemente en un artículo en Genes, Brain and Behavior un grupo de científicos notaron que, al engañar a unas abejas de que habían viajado largas distancias en busca de comida, hubo un cambio genético en su cerebro. Esos estudios son los primeros en mostrar los genes responsables de la medida de desplazamiento.
Las abejas rastreadores de néctar son un excelente insecto de investigación pues la forma de comunicarse entre ellas es un lenguaje que la especie humana puede decodificar. Después de un busqueda exitosa, la abeja rastreadora realiza una danza especial para avisar al resto de las rastreadores el lugar de la comida. Una danza en circulos indicará que la comida está cerca de la colmena y una danza con coleteo indicará que está lejos de la colmena.
En el estudio se implemento un método que lograr cambiar la percepción de la distancia que las abejas habían viajado localizando comida. El método consistió en hacer que una abeja viajará dentro de un tunel que contenía un patrón en sus paredes. Un túnel con franjas verticales o un patrón saturado le hace pensar a la abeja que ha viajado una distancia grande mientras que un túnel con un patrón de lineas horizontales o no saturado le indica que ha viajada una distancia corta aún y cuando el túnel no cambia su distancia real.
Usando un análisis en genética conocido como microarreglos, el cual rastrea la actividad de cientos de genes al mismo tiempo, los investigadores compararon las expresiones genéticas del cerebro antes y después de cada viaje que la abeja realizaba. Los investigadores se enfocaron en dos zonas del cerebro: lóbulos ópticos, los cuales se encargan de procesar la información visual, y los neuropilos, los cuales se encargan de la información sensorial y juegan un papel muy importante en el aprendizaje y la memoria.
Sentimientos de trascendencia pueden seguir a causa de daño cerebral, sugiere un estudio a gente con cáncer cerebral.
Como los sentimientos de trascender el mundo físico pueden ser parte de algunas experiencias religiosas y otras formas de espiritualidad, los resultados pueden ayudar a explicar por qué algunas personas parecen ser más propensas a tales experiencias que otras.
La región cerebral en cuestión, la corteza parietal posterior, está involucrada en mantener una sensación de uno mismo, por ejemplo al mantenerse al tanto de tus partes del cuerpo. También ha sido relacionado con la oración y meditación.
Para ver su rol más a fondo, Cosimo Urgesi, un neuro-científico en la Universidad de Udine en Italia, acudió con 88 personas que estaban siendo tratadas por un cáncer cerebral.
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